Meritokratie ist eine Regierungsform, bei der der Amtsträger oder Herrscher aufgrund seiner Leistungen ausgewählt wird. Eine meritokratische Gesellschaft ist eine Leistungsgesellschaft, sie belohnt ihre Mitglieder für Leistungen. Zum Teil wird diese Form als Schichtungssystem angesehen. Ansehen und sozialer Status werden von jedem in hohem Maße persönlich erworben und diese dabei entstehende Schichtung wird als sozial gerecht empfunden. Dennoch räumen die Vertreter dieser Theorie ein, daß das Aufbauen eines Status nicht immer wieder bei 0 beginnt, denn natürlich werden Werte (wirtschaftliche , kulturelle, soziale) von Generation zu Generation wetergegeben: so wird Besitz und Eigentum weitergegeben, was hilfreich für den Status sein kann. Wenn man in den USA oft vom Phänomen hört: man kann vom Tellerwäscher zum Millionär werden, steht das für eine meritokratische Gesellschaft, in der sich Leistung druchsetzt.
Ein weiteres Problem der Meritokratie ist, dass sie Menschen ausschließt, die nichts leisten können, weil sie z.B. zu alt oder behindert sind.
Dirk
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